林壑争锋
大魏天王冉闵的朱龙马踏碎安喜平原的冻土，双刃矛尖垂落的晨露凝成冰珠。望着燕军玄甲反射的冷光，他猛然扯断鞍边染血的令旗：“撤！”魏军重装步卒闻令变阵，橹盾如龟甲层层收缩，盾隙间探出的长戟寒芒闪烁，且战且退三十里。
常山古道的百年松林间，魏军伐倒巨树横阻要冲。冉闵亲率死士隐于枝桠，钩戟倒悬如蛛网待雀。燕军前锋挥斧开路时，突闻树冠传来铁链绞盘声，碗口粗的松干轰然滚落，枝杈间暗藏的铁蒺藜雨点般洒向马群。
“换轻骑游射！”慕容恪鸣镝破空三响，燕军弃重甲持角弓，马尾缚松枝扬尘作疑。冉闵冷笑挥戟，魏军阵中推出百辆偏厢车，厢板弹射的渔网兜头罩下——网上密布倒钩，正是熔铸缴获箭镞所制。燕军不为所动，远远骑射骚扰，并不近前。冉闵看慕容恪并不上当，也只有且战且退。
退至魏昌的月夜，冉闵令士卒伐竹为栅。泒水南岸的芦苇丛中，魏军以竹枪为篱、蒺藜为障，将滩涂布成九曲连环的拒马阵。慕容恪追至北岸，见对岸竹栅如鳞，突然掣剑削断旌旗流苏：“扎筏！”
黎明时分，燕军木筏撞上暗桩。冉闵亲率钩戟手踏浅滩迎击，双刃矛挑翻木筏的刹那，魏军伏于水中的藤牌手突然跃起，铁索横江拽翻三艘竹筏。落水燕军的惊呼惊起芦苇荡中宿雁，翎羽纷飞如箭。
慕容恪横剑削断冻硬的缰绳，血珠在晨雾中凝成玛瑙，“今日当破！”燕军闻鼓声裂作八阵，每阵首骑皆负丈八马槊，冲锋时槊尖挑飞竹栅，魏军阵型顿现缺口。
冉闵突率亲卫弃马步战，重甲士卒踏着同袍尸体突进，橹盾撞击声震落松枝积雪。慕容恪的鸣镝箭三次穿云，燕骑突然分作两队包抄，马上连弩齐射专取魏军面门，双方战况激烈，难分胜负。
暮色染红泒水时，冉闵的双刃矛已崩缺如锯，却突然劈断燕军纛旗：“明日此时，取汝首级祭天！
黎明时分，慕容霸带着装备队伍到了。
慕容霸的马槊刺破晨雾时，槊锋撕裂的气流惊起芦苇丛中白鹭。河对岸冉闵的朱龙马踏碎冰碴，双刃矛与钩戟交叉成十字，寒光映着昨夜未干的血迹：“来将通名，本王不斩无名之将？
慕容霸槊尖点地，溅起的冰粒如星斗坠河：“慕容霸是也！“
“很好，希望你不会让我失望！“
话音未落，朱龙马已如赤电掠空，矛戟交错的锋芒直取咽喉。
冉闵的双刃矛如毒龙出海，直取咽喉，却见槊杆猛然横摆，矛尖撞上精钢槊头迸出三尺火星。泒水薄冰在这金铁交鸣中绽裂，冰碴如箭雨倒卷苍穹。
冉闵钩戟顺势勾向马腿，慕容霸骤提缰绳，紫骅骝人立嘶鸣，后蹄踏碎的冰凌未及落地，马槊已化作银蟒翻身，槊锋自下而上挑开冉闵狮头兜鍪的护颈——三缕红缨断落冰面。
第二十回合，马槊横扫千军势，将河滩卵石掀起如雨。冉闵双刃矛搅动碎石成幕，慕容霸却以槊杆为轴旋身避过，槊头毒龙般钻出石幕，精准点中冉闵左肩铁甲接缝。护肩甲叶崩飞时，钩戟擦着槊杆逆袭而上，在精钢打造的槊刃上刮出刺耳锐响。
“看槊！“慕容霸暴喝如雷，马槊突然由刺转劈，七尺槊杆弯如满月。冉闵横矛硬接这开山之力，座下朱龙马四蹄陷地三寸，震得岸边老松积雪簌簌。两匹神驹口鼻喷出白雾，在冻土上犁出丈许深沟。
“三十！“两岸士卒齐吼震落松枝积雪。慕容霸虎口崩裂的血染红槊杆缠布，冉闵面甲下的旧箭疤渗出新血，
第五十回合，马槊缨穗突然缠住钩戟月牙刃。慕容霸猛拽槊杆，冉闵借势弃戟，双刃矛毒蛇吐信般刺向马颈。千钧一发间，马槊竟从中折断！慕容霸手握半截断槊如持短枪，断口处森森槊刃堪堪架住矛尖。
“痛快！“慕容霸抹去面上血水，策马跳出来战圈，“冉天王确实是武功盖世，我以逸待劳，还是胜不了你，佩服！“说着就纵马退却。
冉闵高喊：“那里走！”，纵马带兵追了过去。
日头灼烤着常山平原，冉闵的朱龙马鬃毛蒸腾着汗气，双刃矛尖垂落的血珠在砂砾上滋滋作响。尚书张温策马横槊拦住去路：“陛下，燕军溃退太过齐整，恐有诈！“冉闵扬戟劈断道旁枯树，木屑纷飞中狂笑：“慕容小儿十战十溃，他们的埋伏在我的眼里就是一个笑话，今日便踏平其祖庙！“
十里外的土丘后，慕容恪正把连环马铁索装备齐整。他抓起把红土抹在银甲上，对慕容霸低语：“待其破我第一阵，你引弓骑截断退路。“言罢挥动令旗，五千轻骑佯作溃散，马蹄扬起的烟尘遮天蔽日。
五千连环马方阵以铁索将战马连结成严密的防御方阵。每匹战马身披重铠，仅露四蹄，骑兵全身铁甲覆面，铁链横向串联三十匹为一组，纵向以活扣相连，形成可伸缩的钢铁壁垒。这种方阵移动缓慢，但推进时如铁墙压境，战马相牵的力道能将撞击力传递至整个阵列。
慕容恪将连环马分为三层布设，首阵为轻骑佯败诱敌，次阵为铁索方阵正面迎击，末阵藏精锐弓弩手。正是在冉闵和慕容霸拼斗时结的阵列。
朱龙马四蹄踏碎常山平原的砾石，冉闵的双刃矛劈开正午热浪。慕容恪的玄甲轻骑如枯草倒伏，矛尖挑起的鲜卑勇士尚未断气，已被钩戟补穿咽喉。三百步外中军大纛迎风招展，冉闵的赤色披风与战旗同燃：“取慕容恪首级者，赏万金！“
当冉闵突破首阵冲入平原时，鲜卑军突然变阵，魏军重步卒方阵橹盾相撞的轰鸣如雷碾地，却在突入敌阵百丈后骤滞——溃散的燕骑突然裂作两翼，露出后方铁甲森然的方阵。五千鲜卑战马以铁索环环相扣，马身披挂的连环锁子甲在日光下泛着青鳞寒光，骑士面甲仅露双眼，手中丈八马槊随铁链绷直声齐指苍穹。五千铁索方阵如闸门闭合，战马铁链绷直时竟发出弓弦般的嗡鸣。魏军重步卒的橹盾撞上铁链，盾面木屑纷飞，而燕骑借铁索传导的冲力，将前排魏军硬生生推挤成肉饼。
冉闵钩戟勾住首排铁链猛拽，却见三十匹战马借力同进，不能动摇分毫。朱龙马扬蹄踹飞两骑，断链如金蛇狂舞，后方铁索方阵却如潮叠涌。魏军重步卒越来越少。阵列也越冲越散，直至溃不成军。
“向东！“冉闵暴喝劈开血路，双刃矛贯穿三层铁甲方阵。朱龙马鬃毛尽染敌血，却将将在两个五千铁索骑如闸门般闭合的时刻冲了出去。
朱龙马踏破铁索阵的刹那，后蹄铁甲已崩裂如残月。冉闵的双刃矛横扫劈开生路，矛尖挑飞的铁链碎片在夕阳下如金蝶乱舞。慕容恪的令旗自山岗挥动，五千轻骑分作八股狼烟，卷着常山平原的赭色沙尘包抄而来。马蹄掀起的碎石击打在魏军残部铁甲上，铮铮如暴雨击罄。
逃至二十里外的古河道，朱龙马口吐赤沫，已是强弩之末。慕容霸一路追赶，瞅准时机，轻舒猿臂，连环射出三箭，离弦的箭在疾驰中嘶鸣，第一箭被冉闵打落，第二箭擦过冉闵肩甲，第三箭洞穿朱龙马右腿的护甲裂隙。神驹踉跄间，哀鸣一声，终于倒地。
慕容恪亲率的三百轻骑一拥而上上，以套马索捆缚冉闵腰腹，铁链捆缚其双臂时，众人才松了一口气。收拾战场，董闰的断剑、张温的裂甲被抛入泒水漩涡，五千连环马在河滩列阵，卸下装备，铁索随晚风作响，好像苍凉的鲜卑葬歌。朱龙马圆睁的右目倒映着血色残阳，仿佛一团燃烧的火焰，然后就瞬间熄灭了。
